La consommation d’alcool et de cigarettes électroniques chez les 11-15 ans est « alarmante », selon un rapport de la branche européenne de l’OMS, qui préconise des mesures de santé publique pour limiter l’accès aux boissons alcoolisées.
« L’utilisation généralisée de substances nocives chez les enfants dans de nombreux pays de la région européenne – et au-delà – constitue une grave menace pour la santé publique », a alerté le directeur régional de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Hans Kluge, cité dans un communiqué. Il appelle notamment, pour contrer cette tendance, à augmenter les taxes, à limiter les points de vente et la publicité et à bannir les agents aromatisants.
Après des années de recul de l’usage des substances psychoactives, « certaines données suggèrent que la pandémie de Covid-19 a provoqué une nouvelle augmentation de la consommation », relève le rapport, qui rassemble les données de 280 000 jeunes en Europe, en Asie centrale et au Canada. Les mesures de confinement ont, en effet, modifié les habitudes des 11-15 ans. Ces derniers ont été plus présents en ligne, et donc plus exposés à des publicités numériques. Cette évolution pourrait laisser des traces.
Baisse du tabagisme, hausse de la cigarette électronique
« Adopter des comportements à risque pendant l’adolescence peut influer sur le comportement à l’âge adulte, la consommation de substances psychoactives à un âge précoce étant liée à un risque plus élevé d’accoutumance », est-il précisé. « Les conséquences sont coûteuses pour eux et pour la société. »
L’utilisation de cigarettes électroniques a augmenté dans le monde entier, selon le rapport, et cette tendance est particulièrement marquée chez les adolescents. Bonne nouvelle, cependant, le tabagisme recule : en 2022, ce sont 13 % des 11-15 ans qui ont déjà fumé, soit deux points de moins qu’il y a quatre ans. Toutefois, ils sont nombreux à avoir adopté la cigarette électronique. Quelque 32 % des jeunes de 15 ans en ont déjà utilisé, et 20 % au cours des trente derniers jours.
Réalisée tous les quatre ans sous l’égide du bureau Europe de l’OMS, qui rassemble 53 pays et s’étend jusqu’à l’Asie centrale, l’enquête internationale HBSC (Health behaviour in school-aged children) permet de décrire les comportements de santé des élèves de 11, 13 et 15 ans. Elle comporte différents volets, dont celui-ci, consacré à l’usage de substances psychoactives.
Les jeunes filles boivent plus qu’avant
L’alcool est la substance la plus fréquemment consommée par les adolescents : 57 % des jeunes de 15 ans en ont bu au moins une fois, et près de quatre sur dix en ont consommé au cours des trente derniers jours. En outre, environ un adolescent sur dix (9 %) a déjà été fortement ivre au cours de sa vie. Quelque 5 % l’ont été dès 13 ans. « Cela démontre une tendance à l’escalade de l’abus d’alcool chez les jeunes », a déploré l’OMS Europe dans un communiqué.
« Ces résultats soulignent à quel point l’alcool est disponible et normalisé et montrent qu’il est urgent de prendre de meilleures mesures politiques pour protéger les enfants et les jeunes de [ses] méfaits », a insisté l’organisation.
Autre source d’inquiétude, les jeunes filles boivent plus d’alcool qu’auparavant : 40 % des adolescentes de 15 ans ont dit en avoir bu au moins une fois au cours des trente derniers jours, contre 38 % il y a quatre ans, alors que chez les garçons la tendance est inverse.
La consommation de cannabis est, quant à elle, en légère baisse : le pourcentage des adolescents de 15 ans en ayant déjà consommé a reculé de quatre points en autant d’années, descendant à 12 %.
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