L’épidémie de pneumonie continue de se propager dans plusieurs pays, faisant craindre une pandémie. Pour Bruce Aylward, l’expert qui dirige la mission conjointe OMS/Chine, le monde n’est « tout simplement pas prêt » à faire face à l’épidémie du nouveau coronavirus, même s’il a salué mardi le travail d’endiguement de la maladie réalisé par Pékin. La veille, M. Aylward s’était inquiété des apparitions de la maladie dans d’autres pays « qui se multiplient avec des taux de croissance exponentiels ». Chine mise à part, la maladie Covid-19 concerne désormais plus d’une trentaine d’Etats.
Italie. Le bilan passe à dix morts
Le bilan de l’épidémie a atteint les dix morts en Italie, contre sept plus tôt dans la journée, a annoncé la protection civile dans son point d’étape de 18 heures. Désormais, indique le communiqué officiel, 322 personnes sont infectées dans le pays tandis qu’une personne est guérie. L’Italie est devenue le premier pays du continent européen à mettre en place un cordon sanitaire autour d’une dizaine de villes du Nord.
Au total, huit régions et une province autonome sont touchées. La Toscane (centre-ouest de l’Italie) comptait notamment deux cas de contamination, à Florence et Pistoia, tandis qu’en Sicile (sud), une touriste originaire de Bergame (Lombardie, nord-ouest) qui se trouvait dans un hôtel à Palerme a été hospitalisée.
Tous les pays voisins de l’Italie « se sont engagés à garder ouvertes leurs frontières car les fermer serait une erreur et disproportionné », a annoncé mardi, en fin de journée, le ministre de la santé italien, Roberto Speranza. A l’issue de la rencontre ministérielle à Rome entre Italie, France, Suisse, Autriche, Croatie ainsi qu’Allemagne et Union européenne, les ministres ont aussi décidé d’« évaluer au cas par cas » l’éventuelle annulation d’événements majeurs, selon un communiqué commun.
Le premier ministre italien, Giuseppe Conte, a par ailleurs déclaré que l’origine d’un foyer épidémique dans le nord de l’Italie était due à la gestion non conforme d’« un hôpital ». Interrogé lundi soir à la télévision, M. Conte a fustigé des « initiatives autonomes injustifiées ».
France. Deux nouveaux cas de contamination
Deux nouveaux cas ont été confirmés en France, dont l’un rentrait d’Italie, selon le ministère français de la Santé, qui précise que leur état de santé n’inspirait aucune inquiétude. Quatorze cas ont au total été détectés en France, un est mort et onze sont considérés comme guéris.
Mardi matin, le ministre de la santé, Olivier Véran, avait déclaré sur RTL que l’épidémie de coronavirus était « à nos portes ».
« Nous avons beaucoup d’alertes. C’est tout à fait normal car l’épidémie est à nos portes. Nous nous préparons, nous préparons l’ensemble des dispositifs de veille sanitaire et d’intervention, en ville comme à l’hôpital, dans l’hypothèse où l’épidémie viendrait. »
Allemagne. Deux autres personnes contaminées
Deux nouveaux cas de contamination au nouveau coronavirus ont été diagnostiqués mardi en Allemagne, selon les autorités régionales, dont un homme de 25 ans « vraisemblablement infecté en Italie, à Milan ». L’homme a été hospitalisé et mis à l’isolement, a précisé le ministère des affaires sociales de l’Etat régional du Bade-Wurtemberg (sud-ouest).
« La personne est tombée malade avec des symptômes de type grippal après être rentrée chez elle et a ensuite contacté les autorités sanitaires locales », décrit le ministère dans un communiqué.
Un autre cas a été diagnostiqué dans l’Etat de Rhénanie du Nord-Westphalie (ouest), a indiqué le média Westdeutscher Rundfunk (WDR), citant des autorités sanitaires de la ville de Heinsberg. Aucune précision n’a été donnée sur ce nouveau patient.
Ces deux nouveaux cas portent à 18 le nombre de personnes infectées en Allemagne. Les autres personnes infectées sont soignées en Bavière (sud) et en Hesse (ouest). Les services sanitaires régionaux « identifient actuellement les personnes en contact avec le patient », qui seront « isolées à domicile » et consultées chaque jour.
Premiers cas en Suisse, en Autriche, en Croatie et en Algérie
Les autorités helvétiques ont annoncé mardi un premier cas de personne atteinte par le nouveau coronavirus en Suisse, dans le canton italophone du Tessin, frontalier de l’Italie. Ce premier cas « est confirmé », a déclaré à l’Agence France-Presse une porte-parole des services fédéraux de santé.
En Autriche, les autorités ont annoncé mardi deux premiers cas – deux personnes de 24 ans – dans la région du Tyrol, également frontalière de l’Italie. Il s’agit d’un couple d’Italiens, revenu vendredi de Lombardie. Réceptionniste au Grand Hôtel Europa d’Innsbruck, la jeune femme malade a commencé à ressentir des symptômes samedi. Le couple a été hospitalisé et l’hôtel fermé par les autorités.
Le premier ministre croate, Andrej Plenkovic, a lui annoncé un cas de coronavirus dans son pays, le premier dans les Balkans :
« Il est confirmé qu’un premier patient a été infecté par le coronavirus. Il se trouve à Zagreb, à l’hôpital des maladies infectieuses Fran-Mihaljevic, il s’agit d’un homme jeune qui montre des symptômes légers, il a été isolé et son état de santé est pour le moment bon. »
Les autorités algériennes ont aussi annoncé mardi un premier cas de nouveau coronavirus en Algérie, un Italien arrivé en Algérie le 17 février. Le seul cas confirmé de maladie en Afrique avait été jusqu’à présent recensé en Egypte.
Le dispositif de « surveillance et d’alerte mis en place au niveau national a permis de détecter deux cas, âgés de 55 et 61 ans, répondant à la définition de cas suspect », a fait savoir le ministère de la santé. « Un cas a été confirmé positif au coronavirus » parmi ces deux cas suspects « de nationalité italienne », a-t-il précisé.
Selon la télévision, la personne infectée a été placée en isolement. Les circonstances de son infection ne sont pas établies. Le ministère de la santé a assuré avoir « renforcé le dispositif de prévention autour du cas confirmé, et le dispositif de surveillance et de veille au niveau de tous les points d’entrée » en Algérie.
Iran. Le vice-ministre de la santé testé positif
Le vice-ministre de la santé iranien a été infecté par le nouveau coronavirus, a déclaré mardi un responsable. Au cours d’une conférence lundi avec Ali Rabii, le porte-parole du gouvernement, M. Harirchi a toussé plusieurs fois et paraissait transpirer.
Après cette annonce, les Emirats arabes unis ont suspendu mardi tous les vols en provenance et à destination de l’Iran pour « une semaine renouvelable ». De leur côté, les autorités turques ont mis à l’isolement, mardi, les 132 passagers et l’équipage d’un avion de la compagnie Turkish Airlines en provenance d’Iran, soupçonnant certains d’entre eux d’être porteurs du nouveau coronavirus.
Les autorités ont fait état du décès de trois personnes supplémentaires infectées par le nouveau coronavirus, portant le bilan officiel de la maladie à 15 morts, a fait savoir l’agence officielle Islamic Republic News Agency (IRNA). Ce bilan est contesté par un député de Qom (centre), Ahmad Amirabadi Farahani, qui accuse le gouvernement de « ne pas dire la vérité » sur l’ampleur de l’épidémie. Les Etats-Unis ont eux aussi appelé mardi les autorités iraniennes à « dire la vérité » au sujet du nouveau coronavirus en Iran.
Corée du Sud. Le plus important foyer hors de Chine
La propagation du coronavirus en Corée du Sud est « très grave », s’est alarmé mardi le président Moon Jae-in. Les centres de contrôle et de prévention des maladies de la Corée du Sud (KCDC) ont fait état mardi de 144 nouveaux cas de contamination au nouveau coronavirus, portant à 977 le nombre de personnes infectées dans le pays, dont 10 sont mortes, selon un nouveau bilan.
Cela fait de la Corée du Sud le foyer de contagion le plus important hors de Chine continentale, où le coronavirus est apparu en décembre. Plus de 80 % des contaminations ont été détectées dans la ville de Taegu, dans le sud du pays, et dans la province voisine de Gyeongsang.
Chine. L’OMS estime que l’épidémie a plafonné
Pékin a annoncé, mardi, 71 décès supplémentaires dus au coronavirus, soit le chiffre quotidien le plus bas depuis plus de deux semaines, ce qui porte le nombre de morts au niveau national à 2 663.
La commission nationale de la santé a aussi fait état de 508 nouveaux cas confirmés, dont neuf seulement ont été détectés hors de la province centrale du Hubei, où l’épidémie est apparue en décembre. Ce chiffre national des nouvelles infections est en hausse par rapport à celui de lundi, qui était de 409. Mais plusieurs provinces chinoises n’ont rapporté aucun nouveau cas depuis plusieurs jours.
Cette tendance a conduit le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, à déclarer que l’épidémie avait atteint son sommet en Chine entre le 23 janvier et le 2 février, et que le chiffre quotidien des nouveaux cas avait « diminué régulièrement depuis lors ».
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