Sa vérité
Aux Etats-Unis, il n’est plus besoin de présenter Stormy Daniels, au cœur du procès pénal qui s’est ouvert lundi 15 avril à New York contre Donald Trump, président de 2017 à 2021 et candidat républicain à la prochaine présidentielle. L’affaire remonte à 2018, quand le Wall Street Journal révèle que l’avocat du milliardaire a versé, dans les derniers jours de la campagne présidentielle de 2016, 130 000 dollars (environ 122 000 euros) à l’actrice de films pornographiques, pour acheter son silence concernant une relation sexuelle qu’elle affirme avoir eue avec Trump en 2006, ce que ce dernier dément. L’ancien président plaide non coupable. Il se voit reprocher d’avoir falsifié des documents comptables de la Trump Organization, faisant notamment passer pour des frais de campagne la somme dépensée pour acheter le silence de l’actrice. Si elle a déjà déclaré que Donald Trump ne méritait pas la prison, Stormy Daniels entend bien dire sa vérité à la barre.
Une star de X
A l’état civil, la Texane âgée de 45 ans et qui compte 1,3 million d’abonnés sur X se nomme Stephanie Clifford. Issue d’une famille modeste, elle grandit dans un quartier difficile de Baton Rouge, en Louisiane. Après le divorce de ses parents, elle est élevée par sa mère, qu’elle décrit comme défaillante. La quadragénaire a raconté à plusieurs reprises avoir été abusée sexuellement par un voisin à l’âge de 9 ans. Passionnée de chevaux, elle envisage de devenir vétérinaire, mais se lance dans le strip-tease et les films pour adultes. Forte tête, la jeune femme au langage fleuri se fait un nom comme actrice, puis réalisatrice, et décroche plusieurs prix décernés par l’industrie du cinéma X.
Une interview très suivie
Stormy Daniels croise le chemin de Donald Trump en 2006, lors d’un tournoi de golf au lac Tahoe (Nevada). Elle a 27 ans, lui 60. Selon son récit, il l’invite à dîner, mais quand elle le retrouve dans sa suite d’hôtel, l’histoire se termine dans un lit. En 2018, sa première interview dans l’émission « 60 Minutes », sur CBS, totalise 22 millions de téléspectateurs. Si elle a toujours assuré qu’elle n’était pas une victime, elle a aussi dit qu’elle n’était pas attirée par lui. « Je n’ai pas dit non parce que j’avais à nouveau 9 ans, explique-t-elle dans Stormy, un documentaire sorti en mars. Aujourd’hui encore, je m’en veux de ne pas l’avoir envoyé chier à ce moment-là, ce qui aurait pu le faire réfléchir avant de faire la même chose à quelqu’un d’autre. »
Un personnage controversé
Icône féministe pour les uns, opportuniste peu scrupuleuse pour les autres, Stormy Daniels surfe sur la notoriété que l’affaire lui apporte, fait le plein lors des tournées de strip-tease qu’elle enchaîne dans le pays et écrit ses Mémoires. Mais son bras de fer avec Donald Trump a un prix. Harcelée et menacée par les supporteurs du candidat républicain à la présidentielle, elle craint pour sa sécurité. Son mariage avec le père de sa fille a fini par un divorce. Elle doit aussi plusieurs centaines de milliers de dollars de frais de justice à l’ancien président pour un procès en diffamation perdu. Sans compter la trahison de son plus fidèle allié, son ancien avocat, Michael Avenatti, aujourd’hui en prison pour avoir escroqué divers clients, dont elle.
