Les entreprises de la famille Mulliez renoncent peu à peu à conserver leurs implantations en Russie. En toute discrétion, ELO, la holding qui chapeaute les activités de distribution avec Auchan et les activités foncières avec New Immo Holding a publié le 5 avril, sur son site Internet, un communiqué annonçant avoir cédé ses activités immobilières en Russie. Raison invoquée : des « arbitrages réguliers d’actifs et d’implantations géographiques », sans plus de détail. Nulle mention d’un contexte lié à la guerre en Ukraine.
Englobant la société foncière Ceetrus (ex-Immochan) et les services immobiliers logés dans la filiale Nhood, New Immo Holding a « cédé, le 25 mars 2024, ses actifs immobiliers en Russie au travers de la cession de sa filiale russe, la société Ceetrus OOO », qui exploitait dix-neuf galeries marchandes. Bon nombre d’entre elles abritent des supermarchés d’Auchan, comme à Volgograd ou à Krasnogorsk.
Dans son rapport financier 2023, New Immo Holding qui opère en Russie et en Ukraine depuis plus de quinze ans, précisait que « malgré le conflit russo-ukrainien démarré le 24 février 2022 », son exposition à ces deux pays restait « limitée ». Mais que « dans ce contexte de guerre », les experts immobiliers n’avaient pas pu mener à bien la valorisation de son patrimoine en Ukraine et en Russie fin 2023, ces deux pays représentant environ 1,2 % de la valeur de ses actifs, et 4,7 % des revenus locatifs nets du groupe au 31 décembre 2023. Contre respectivement 3,6 % et 6,6 % au 31 décembre 2021.
Les grandes surfaces Auchan restent en Russie
Selon le média russe RBC, la société Trade Galleries serait devenue le nouvel actionnaire de Ceetrus en Russie, d’après les registres d’État du 12 avril. Son principal propriétaire, via les entités « Kama Capital JSC et Kama Capital Management Company, est Tagir Robertovich Shaimardanov », a écrit RBC sur son site Internet dimanche. Précisant qu’à 23 ans, celui-ci « possède les sociétés Outlet Central et Outlet North-West », des structures « créées pour l’achat des magasins Hines à Kotelniki près de Moscou et sur l’autoroute Pulkovskoye à Saint-Pétersbourg ».
Si les Mulliez se sont délestés de leurs centres commerciaux en Russie, ils y poursuivent en revanche l’exploitation de leurs grandes surfaces alimentaires. Une porte-parole d’Auchan confirme au Monde qu’« il n’est pas prévu de quitter la Russie ». Implantée depuis 2002, l’enseigne y exploite 94 hypermarchés, 138 supermarchés, et emploie 28 000 collaborateurs.
Soupçonnée à de nombreuses reprises de contribuer à l’effort de guerre en Russie, l’enseigne n’a eu de cesse de répéter qu’elle s’y maintenait « pour nourrir les populations et ne pas lâcher ses collaborateurs ». Dans ses résultats annuels, publiés fin février, Auchan a indiqué que les ventes cumulées dans les deux pays en guerre ont reculé de 4,2 % en 2023 tandis que son résultat d’exploitation a chuté de 29 %.
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